黑色素瘤是临床上较为常见的恶性肿瘤之一，其恶性程度极高。我国每年黑色素瘤新发病例约2万例。黑色素瘤发生于中老年人较多，男性比女性多发。好发部位多为下肢足部，其次是躯干、头颈部和上肢。
黑色素瘤早期症状为正常皮肤发生黑色素沉着，或色素痣发生色素增多，黑色加深，继之病变损害不断扩大，硬度增加，伴有痒痛。黑色素瘤的病损有的呈隆起、斑块及结节状，有的呈蕈状或菜花状。向皮下组织生长时则呈皮下结节或肿块型，向四周扩散者则出现星状黑斑或小结节。常见表现是黑色素瘤的区域淋巴结转移，有的甚至以区域淋巴结肿大而就诊。到晚期由血流转移至肺、肝、骨、脑等器官。黑色素瘤复发和转移率均较高，预后差。根据世界卫生组织对一组恶性黑色素随访的结果，黑色素瘤预后与其肿瘤厚度有密切关系,肿瘤≤0.75mm者，5年生存率为89%;≥4mm者仅25%。无淋巴结转移者5年生存率为77%，而有淋巴结转移者仅31%。生存率还与淋巴结转移数目的多少有关。黑色素瘤的发生部位与预后有关，发生于躯干者预后最差，5年生存率为41%；位于头部者次之，5年生存率为53%；四肢者则较好，下肢者5年生存率为57%，上肢者60%；发生于黏膜的黑色素瘤预后则更差。不符合规范的区域淋巴结清除术，常会促进肿瘤向全身播散，影响预后。
黑色素瘤的早期诊断和正确的治疗非常重要。黑色素瘤最先通过淋巴系统远处转移，淋巴转移对分期诊断、治疗、预后的判断有重要的影响。前哨淋巴结显像能较准确判断有无淋转移，因此，前哨淋巴结显像具有重要的临床意义。
前哨淋巴结（sentinellymphnodeSLN）是指原发肿瘤淋巴区域中最先接受肿瘤淋巴引流，也是最早发生肿瘤转移的淋巴结。肿瘤首先会转移至SLN，再通过SLN转移到别的淋巴结。通过SLN显像可找到黑色素瘤的前哨淋巴结，并对SLN进行活检。如果前哨淋巴结活检（sentinellymphnodebiopsySLNB）是阴性，那么可以推断整个区域无淋巴结转移，无需行常规治疗性局部淋巴结清扫术，可减少病人不必要的痛苦和经济上的负担，降低术后并发症的发生；如果SLNB是阳性则提示局部淋巴结受累，应行局部淋巴结清扫术。
核素SLN显像原理是淋巴系统具有吞噬、转运大分子物质的功能，在皮下或组织间隙注入放射性胶体或放射性大分子物质，可随淋巴液向心性引流至淋巴结与淋巴管内，且在SLN中有较好的聚集，停留在淋巴管内时间长，用SPECT探测仪进行显像可以快速灵敏的发现SLN，利用SPECT/CT的同机融合图像，还可对SLN进行精确定位。
核素SLN显像的操作过程简单、灵敏度高、特异度和检出率均非常高，具有良好的临床应用前景。黑色素瘤SLN定位以“核素显像+术中探查”为佳，明显优于超声、增强CT等其他临床评估区域淋巴结转移的方法。在行手术前在黑色素瘤肿块周围3、6、9、12点钟2cm处四点方向分别行皮下注射（0.20um滤膜过滤）99mTC-SC-MBq体积为0.1—2ml,注射后30min、2h分别行局部和全身显像，结合SPECT显像放射性分布浓聚区（行体表标记）用于指导术中。手持γ探测仪进行前哨淋巴结探测，淋巴结放射性计数大于本底10倍以上确定为SLN并切除，不管冷冻病理结果是否有转移，均行区域淋巴结清除术。
核素SLN显像中显像剂99mTC-SC作为一种胶体颗粒，其颗粒的大小、稳定性等因素对显像成败很关键，胶体粒径大小应nm，小粒径胶体示踪剂能提高对侧支引流丰富、组织相对疏松等不易显像的SLN检出率。在药物制备中要严格遵守规程，特别注意药物标记的煮沸时间严格控制在2min内。皮下注射的深度也很重要，肿块周围2cm内进针深度为0.5cm，进针不要太深，注射时应有阻碍感，肿块体积较大时可以对称性增加注射点。注射点避免放射性污染，注射后用医用纱布覆盖行按摩数分钟，或让患者活动以加速淋巴回流。
核素SLN显像可以为皮肤黑色素瘤区域淋巴转移的外科治疗方案提供充分的证据，具有良好的临床应用前景，医院核医学科即将开展的一项新技术。
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